ビットコインはその流通プロセスにおいて重要な節目を迎えた。現在、ビットコインの総供給量の94％が採掘されている。今後存在するであろう2,100万ビットコインのうち、1,974万ビットコイン以上がすでにマイニングによって生み出されている。
マイニングのプロセスは、新しいビットコインが流通する方法である。マイニングでは、強力なコンピューターが複雑な数学的問題を解き、ビットコインネットワーク上のトランザクションを検証する。この作業の報酬として、マイナーは新しく作られたビットコインを受け取る。ビットコインが開始された当初、1ブロックのマイニングに対する報酬は50BTCだった。しかし、この報酬は210,000ブロックごとに半減し、これは約4年ごとに起こります。
このマイニング報酬の減少は、ビットコインの半減として知られている。新しいビットコインが市場に投入される割合が時間とともに確実に減少するため、半減イベントは極めて重要である。現在までに3回の半減イベントがあり、採掘報酬が50BTCから25BTCに、次に12.5BTCに、そして直近では1ブロックあたり6.25BTCという現在のレートにまで減少しました。
採掘プロセスの難易度が上がり、競争が激しくなるにつれ、市場に投入される新しいビットコインは少なくなっている。2009年にビットコインがスタートして以来、1,974万BTC以上が採掘に成功し、まだ約126万BTCしか発行されていない。この限られた供給量は、ビットコインの最も特徴的な特徴の1つである。
現在の報酬は1ブロックあたり6.25BTCに設定されているため、残りのビットコインを採掘するには100年以上かかると予想されている。専門家は、2140年までに全ビットコインの99.9％が採掘されると見積もっている。それ以降、マイナーは新しいビットコインの報酬ではなく、主に取引手数料で収入を得ることになる。
この管理され予測可能な供給スケジュールは、ビットコインの価値の基本的な側面である。新しいビットコインの発行が減速し、需要が潜在的に増加するにつれて、ビットコインは時間の経過とともに希少性が増すように設計されている。この希少性は投資家にとって重要な魅力であり、特に従来の通貨が無制限に印刷できる世界では、インフレと通貨切り下げにつながると考えられている。