ビットコイン・ネットワークの出現は、その採掘方法、特にエネルギーを必要とするプルーフ・オブ・ワーク（PoW）プロセスから生じる二酸化炭素排出が環境に与える影響について大きな懸念を呼び起こした。
このような環境への懸念に対処するため、ペイパルのブロックチェーンリサーチグループは、緊急に行動する必要性を表明し、エナジーウェブおよびDMGブロックチェーンソリューションズと協力し、グリーンエネルギー源を採用するようマイナーにインセンティブを与えるシステムを構築しました。このイニシアチブは、グリーンマイニングのプロセスを経済的に有益なものにすることで、業界をより持続可能なエネルギーオプションの活用へと軸足を移すことを目的としている。
このグループの最近の論文の著者は、採掘者に低炭素エネルギー源への転換を促すことを目的としたソリューションの概要を説明した。彼らの提案するシステムは、採掘作業においてかなりの量の再生可能エネルギーを使用していることが確認された場合、採掘者にビットコインで自律的に報酬を与えるもので、これにより報酬を分配する第三者への信頼が不要になる。
このモデルでは、検証済みの低炭素エネルギーソリューションの使用を実証することに成功したマイナーは「グリーンマイナー」と呼ばれ、ビットコイン（BTC）の報酬を受け取る。これらのインセンティブは、マルチシグネチャ（multi-sig）ペイアウトアドレスを含む先駆的な暗号経済構造を通じて分配される。
この仕組みは、グリーン・マイナーに優先的にトランザクションを流し、グリーン・マイナーはこれらのトランザクションを処理することで報酬を請求することができる。研究者たちは、この戦略によって、よりクリーンなマイニング技術が促進されるだけでなく、より多くのトランザクションがこれらの環境に優しいマイナーに誘導され、業界全体の持続可能性が高まると楽観視している。
グリーンマイニングのプロトコルは、いくつかの複雑な技術要素を統合している。エネルギーウェブの検証プラットフォームを利用してグリーンマイナーを正確に特定し、グリーンエネルギー使用量にリンクした公開鍵を採用して、インセンティブの適切な管理と配分を促進する。
これにより、グリーン基準を満たすマイナーのみが報酬を請求できるようになる。さらにこのシステムは、グリーンでないマイナーが取引に関与するのを阻止するため、手数料の安い取引をブロードキャストし、インセンティブをグリーンマイナーに特別に向ける。
「グリーンマイナーがmempoolでトランザクションを受け取ると、マルチシグのペイアウトアドレスに基づいてグリーントランザクションであることを識別する。「採掘者はブロックを組み立てる際にこのトランザクションを含める必要があり、ペイアウトアドレスにビットコインをロックしたUTXOを消費するために、同じブロック内に追加の兌換トランザクションを含める必要がある。」
Paypalのブロックチェーン研究グループはこう付け加えている：
この追加取引はグリーンマイナーに属する受取人アドレスを持つ。その結果、グリーン・トランザクションと交換トランザクションを含み、次のブロックの採掘に成功したグリーン・マイナーだけが、ビットコインの報酬を確実に得ることができる」。
ブロックチェーン技術と暗号経済的インセンティブを活用することで、このイニシアチブの支持者は、マイニング業界における再生可能エネルギー源へのシフトを触媒することを決意している。しかし、この決済技術のリーダーによる研究論文で論じられているコンセプトはまだ理論的なものであり、実際のマイニングの現場での実践的な検証が待たれるため、これらの提案の実際の適用と効果はまだわからない。