4月30日にワシントン州西部地区連邦地方裁判所で行われた訴訟手続きで、裁判長のリチャード・ジョーンズ判事は、バイナンスの元CEOである趙昌鵬（Changpeng 「CZ」 Zhao）に4ヶ月の実刑判決を言い渡した。
この判決は、趙氏がバイナンスにおける強固なマネーロンダリング防止（AML）システムの維持に不備があったことを認めた後に下された。検察側は当初、これらの違反に基づき3年の実刑を勧告していた。
検察側は審問で、趙被告の経営スタイルは、先手を打って許可を求めるのではなく、違反後に許しを求めることが多かったと主張し、単に執行猶予の判決が下されるだけでは、他の者に大規模な脱法行為を促す前例になりかねないと強調した。
これに対し、趙被告の弁護側は、バイナンス内での不正行為について直接の知識がなかったことを強調し、刑の軽重を検討するための緩和要因を示唆する封印文書を提出した。
ジョーンズ判事は弁論を振り返り、趙被告と違法行為への情報提供を結びつける直接的な証拠がなかったことに触れ、量刑強化を求める検察側の主張をはねつけた。判決に先立ち、趙被告はバイナンスでの経営失敗について反省の意を表明し、厳格なAMLプログラムの導入が遅れたことについて全責任を認めた。
この法的決定は、FTXの元CEOであるサム・バンクマン・フリードが複数の重罪で有罪判決を受けた後、25年の刑を宣告された別の注目された事件に続くものである。趙被告の裁判は、バンクマン＝フリード被告の裁判に比べ、出席者も少なく、メディアの熱狂も少なかった。
趙被告の訴追側は、両者の犯罪が異なる個人的動機と影響をもたらしていることを指摘し、両事件の類似性を引き出さないよう注意を促した。
CEO辞任と有罪答弁の後、趙は公の場から身を引き、ソーシャルメディアからの撤退を発表した。彼は最近、若者に暗号とブロックチェーンの知識を教えることを目的とした教育ベンチャー、Giggle Academyを立ち上げた。バイナンスでは、彼の後任として、元地域市場責任者のリチャード・テンが指導的役割を引き継いだ。
ザオの法的結果は、バイナンスにとって金銭的な影響も大きく、バイナンスは様々な民事規制の執行行為を対象とした43億ドルの和解に米国当局と合意した。
しかし、この和解は、米国証券取引委員会がバイナンス、Binance.US、およびザオ氏自身に対して起こした民事訴訟を解決するものではなく、現在も継続中である。