重要な暗号通貨ミキシング・プラットフォームであるBitcoin Fogの創始者であるロマン・スターリンゴフが、米国の地方裁判所でマネー・ロンダリングの有罪判決を受けた。火曜日に下された判決では、35歳のスターリングホフがいくつかの訴因で有罪であるとされた。これらの罪状は、マネーロンダリング、マネーロンダリングの共謀、無許可の送金ベンチャーの運営、D.C.マネー・トランスミッター法違反に及んだ。
スターリンゴフは2021年までビットコイン・フォグを運営していた
裁判の期間中、スターリングホフは実際の運営者ではなく、サービスを利用する単なる参加者であったと主張した。しかし、米国司法省はプレスリリースを通じて、2011年10月から2021年4月までビットコイン・フォグの運営にスターリンゴフが関与していたことを裁判の証拠が決定的に証明したと明かした。彼の運営は主に、法執行機関の詮索好きな目から違法な利益の出所を隠蔽することを目的とする犯罪者のためのパイプ役として機能した。
この10年間で、ビットコイン・フォグは120万ビットコイン以上の資金洗浄に貢献し、取引時の評価額は約4億ドルに上った。これらの資金洗浄のかなりの部分は、麻薬、コンピューター詐欺、個人情報窃盗、児童性的虐待資料の流布などの取引で知られるダークネット市場まで遡ることができた。
内国歳入庁（IRS）犯罪捜査課のジム・リー課長は公判中、同被告がビットコイン・フォグを通じて何億ドルもの不正なダークウェブ資金を洗浄し、これらの資金の真の出所を隠蔽することに貢献したことを強調した。
弁護側では、スターリングホフ被告の弁護士であるトク・エーケランドが、控訴を通じて陪審の決定に異議を申し立てる意向を示している。有罪判決後、陪審はBitcoin Fogに関連する資産の没収を命じたが、その中にはBitcoin Fogのウォレットに含まれる1,354BTCと、没収されたKrakenのアカウントに保管されていた様々な暗号通貨の約35万ドルが含まれていた。
スターリングホフに対する最も重大な告発、すなわちマネーロンダリングの共謀とマネーロンダリング行為そのものは、最高20年の禁固刑となる可能性があり、残りの告発は最高5年の禁固刑となる可能性がある。スターリンゴフの判決は7月15日に予定されている。
トルネード・キャッシュ共同創設者の裁判が迫る
論争の的となっている暗号ミキサー、トルネードキャッシュの共同創設者であるローマン・ストームは、マネーロンダリングの共謀、送金ライセンスなしで営業する共謀、国際緊急経済権限法を侵害する共謀などの罪で9月の裁判を控えている。ストームはすべての容疑について無実を宣言している。
2023年8月に正式に起訴され、現在は200万ドルの保釈金で釈放されているストームは、この事件がWeb3の開発者やソフトウェアとプライバシーの権利に関心を持つ人々に重大な影響を及ぼすことを強調している。トルネード・キャッシュの支持者たちは、同サービスは送金を直接扱うことなく、分散型金融取引のためのソフトウェアを促進しているに過ぎないと主張しているにもかかわらず、その取り締まりは、プライバシーを重視するアプリケーションに重点を置く開発者たちに迫る脅威として受け止められている。
米国財務省はそれ以来、トルネードキャッシュを特別指定国民にリストアップし、このミキサーとのアメリカ人の交流を事実上禁止している。同省は、トルネードキャッシュが2019年の創業以来、70億ドルを超える仮想通貨をロンダリングしていると非難している。